他是红军时期最年轻的方面军总指挥，是指挥部队人数最多的红军将领，也是门生弟子遍布四个野战军的老帅，手下出过一个国家主席李先念和一个总书记胡耀邦，同时还是历经张国焘、毛泽东、华国锋、邓小平等几个时代都巍然不倒的老帅。他指挥的反六路围攻，8万人抵挡20万，消灭10万；晋中战役，6万人歼敌10万；太原战役，10万人攻破13万人坚守的古城。他就是十大元帅之一——徐向前。徐向前，1901年生于山西五台，本名徐象谦，乳名银存。父亲是个晚清秀才，在村里教学堂。20岁那年，由父母包办，他在老家娶了文雅勤快的朱香婵为妻，那时徐象谦在阎锡山办的学校里担任教员，月薪20块大洋，小康日子过得还算不错。两年后生一女孩，取名松枝。孩子周岁，朱香婵不幸病逝。此时，徐向前失了业，离家投考黄埔军校。 在十大元帅中，徐向前是最苦的，根据“东博神相”，是个骑着毛驴举着拖布追老虎的命。他当年报考黄埔军校时，差点被怀疑是“抽大烟的”给拒之门外。由于中国现代革命战争从南方开始的原因，开国将帅大部分是南方人。十大元帅，9南1北，而且9个南方人集中在两湖和川广四省。这个历史形成的格局一直延续至今，北方人要想出人头地，必须付出十倍的努力才行。 作为唯一的北方元帅，徐向前在军史上拥有多项第一，比如他是唯一把总参谋长、国防部长（兼国务院副总理）、军委第一副主席这三个最高军职全部当遍了的—相当于体坛的“大满贯”。他是黄埔一期的共产党里最高的将领，国民党悬赏他的人头是20万大洋，跟朱德毛泽东一个价。他以惊人的战绩，就连林彪、粟裕、刘伯承都得佩服的。蒋介石曾召见过他一次，当时没看出他的本事，后来追悔莫及。